Как под водой нашли мифический город Гераклион

В 2000 году французский археолог Франк Годдио и его команда дайверов изучали залив Абу-Кир у берегов Египта. Сканеры показывали на глубине 7–9 метров какие-то странные очертания руин. Водолазы погрузились в мутную воду и среди песка и ила наткнулись на колонны, статуи и огромные каменные блоки. Тогда Франк Годдио понял, что нашёл легендарный Гераклион — город, который считали выдумкой античных авторов. Почему же этот процветающий порт, упоминавшийся в трудах Геродота, бесследно исчез с лица земли и больше тысячи лет пролежал на дне моря?

Город с двумя именами

Древние египтяне называли своё поселение Тонис. Греки, селившиеся здесь же, дали ему имя Гераклион. В устье Нила этот порт возник ещё в 8 веке до нашей эры. Столетиями он оставался главными морскими воротами Египта в Средиземном море. Сюда приходили корабли из Греции, Финикии и других стран. Товары со всего мира стекались в этот шумный торговый город, и он богател, пока Александр Македонский не основал в 331 году до нашей эры новую столицу — Александрию, тоже расположенную в Средиземноморье. Гераклион постепенно утратил своё былое величие, но не исчез. Его жители продолжали торговать и молиться своим богам.

Тайна, сокрытая под водой

Гераклион просуществовал почти тысячу лет, а затем случилась катастрофа. Серия землетрясений потрясла дельту Нила, из-за этого почва просела, огромные приливные волны обрушились на берег. Уровень Средиземного моря неумолимо поднимался, и город медленно, но неотвратимо уходил под воду. Сначала затопило только окраины, потом вода поглотила храмы и жилые кварталы. В 2 веке до нашей эры Гераклион сильно пострадал, но тогда люди ещё не решались его покинуть. В конце 8 века нашей эпохи волны окончательно скрыли под собой остатки города. Целая область дельты Нила площадью 110 квадратных километров исчезла в море, и вместе с ней канули в бездну Гераклион и соседний Канопус.

Первые открытия

В 1996 году Франк Годдио начал обследовать залив Абу-Кир. Эхолоты и другие приборы прощупывали морское дно, и уже тогда археолог догадывался, что под слоем песка и ила скрываются очертания древних построек. В 2000 году дайверы нашли в заливе двухметровую стелу из чёрного гранита. На плите были высечены иероглифы, датированные 380 годом до нашей эры. В тексте упоминался город Тонис. Эта находка стала решающим доказательством того, что под водой лежал легендарный Гераклион.

Сокровища, пролежавшие в иле две тысячи лет

За 25 лет раскопок учёные извлекли из ила около 14 тысяч артефактов. Днём и ночью исследователи поднимали на поверхность деревянные, каменные и золотые статуи. Среди находок оказалась скульптура бога Хапи, символа изобилия, созданная из гранита, высотой около пяти метров.

Также археологи нашли останки более 70 затонувших кораблей, сотни древних якорей, золотые монеты, ювелирные украшения, ритуальные сосуды для благовоний и мазей. Особенно учёных поразили плетёные корзины, созданные в 4 веке до нашей эры. Они очень хорошо сохранились, и внутри лежали плоды масличной пальмы и виноградные косточки.

Храмы богов Египта и Греции

Гераклион оказался не просто портом, а настоящим религиозным центром, в котором переплелись традиции двух цивилизаций. В южной части города археологи нашли руины храма египетского бога Амона. В его сокровищнице лежали серебряные ритуальные инструменты и золотые украшения, датированные 2 веком до нашей эры.

К востоку от храма Амона обнаружили святилище, посвящённое греческой богине Афродите. Внутри всё ещё стояли бронзовые и керамические идолы. Очевидно, греки, жившие в городе, имели собственные храмы, и это доказывает, что в Гераклионе мирно сосуществовали египетская и греческая культуры.

Новые древние сокровища

В 2025 году египетские водолазы совершили новое открытие. Со дна залива подняли четыре крупных артефакта. Среди находок оказалась гранитная статуя длиной 2,17 метра, но без ног и головы. Очевидно, в первоначальном виде скульптура достигала пяти метров. Ещё археологи нашли фрагменты древнего судна. Все артефакты относятся к разным периодам — от эпохи Птолемеев до римских времён, но они оказались в хорошем состоянии.

Сегодня часть сокровищ Гераклиона хранится в музеях Египта. В 2025 году в Александрии открылась выставка почти сотни артефактов, поднятых со дна Абу-Кира. Но большая часть античного города — статуи, храмы и дома — по-прежнему лежит на глубине около девяти метров. Франк Годдио и его коллеги продолжают исследования. Смогут ли учёные когда-нибудь поднять Гераклион целиком? Исследователи считают, что легендарный город навсегда останется «египетской Атлантидой», которую боги забыли в мутной воде древнего моря.